“作为一名军人，爱心助学这件事，值得我用一辈子去做。”一句直白朴素的话语，是军休干部黄怡祖为自己的爱心助学之路写下的最生动注脚。
经常有人问黄怡祖为何痴迷于公益事业，他总是平静地说，“人人心中都有颗善的种子，遇到合适的环境，爱心就会发芽生长。”
黄怡祖1983年入伍，1985年11月入党，在部队工作了30多年。
1994年，黄怡祖偶然得知重庆市酉阳县贫困山区有不少学生因家庭贫困而辍学后，他立刻与当地小学的校长取得联系，在当时每月工资只有70多元的年代，黄怡祖连续9年每年捐助600元给山区学子，自此开启了他爱心助学之路。
“我至今都记得在那大山深处，寄东西要几个月才能拿到，非常贫困。”一想到自己的微薄之力，能给贫困家庭的孩子带去希望，黄怡祖决心要把助学之路坚持走下去。
退休后，黄怡祖更是全身心地投入到助学事业中。但一个人的力量终究有限，只有发动更多人才能让助学事业走得更远。黄怡祖说，他要做那星星之火，从影响身边的人开始，点燃这个社会的善意。
2019年，黄怡祖出资30万元，与4名志同道合的爱心人士共同筹资200万元，发起成立长沙市润物慈善基金会，让更多的困难学生得到帮助。
“从10人小团队到100多人的大组织，我们帮助了2000多名困难学子，还获评为长沙市4A级公益慈善社会组织。”说起润物助学中心，黄怡祖满是自豪。
“我资助学生的初心，是希望他们能自食其力，走出大山。当然，我更希望他们成为对国家对社会有用的人。”多年的助学实践让黄怡祖意识到，捐钱捐物只能解燃眉之急，扶心扶志才是助学的关键。因此，黄怡祖会定期与受资助的学生们相聚交流，为他们进行心理辅导，鼓励他们勇敢面对生活，用青春报效祖国，回馈社会。
在黄怡祖的影响下，许多受助学子如今也成了他的同行者。浏阳的小文和小武是一对双胞胎，4岁时父亲病逝，母亲远嫁，从小家境贫寒。得知他们的情况后，黄怡祖资助他们直至高中毕业。兄弟俩也没有辜负这份善意，在校成绩优异，如今硕士毕业的他们，都找到了满意的工作。
“去年春节前，他们专门拿出部分工资托我们资助困难学子。”看到受资助的学生以感恩之心回馈社会，黄怡祖觉得暖心又欣慰。（湖南省退役军人事务厅）