“那年，我奉命拦截侵入我国领空的一架敌军无人侦察机。当时我驾驶的战机飞行高度上限是1.7万余米，敌机有恃无恐地飞行在1.8万米高空。为打击敌人嚣张气焰，我果断驾驶战机突破极限，攀升至1.87万米，3炮齐发命中敌机。”今年90岁的一等功臣朱以隆回想起击落敌机的情形，依旧难掩兴奋之情。
朱以隆经历过抗美援朝战争，1956年调入航空学校参加飞行员培训，1957年以各项优异的成绩毕业，被分配到广州军区空军第9 师第25团，成为人民空军首批尖子飞行员、全天候飞行员，开启了他作为王牌飞行员的精彩传奇一生。
上世纪60年代中期，美机不断侵犯中越边境我方领空，给国家安全造成严重威胁。这种美国高空无人驾驶机通体黑色，飞行时发出一种凄厉的怪叫，我空军飞行员给它起了个外号叫“黑乌鸦”。为对付“黑乌鸦”，朱以隆奉命从福建带领大队20架战斗机飞往云南蒙自机场。
1964年9月至11月，“黑乌鸦”多次入侵中国领空进行侦察，因对其性能和特点还不甚了解，我空军出动多架歼击机拦截都未能成功。
朱以隆心急如焚，1965年12月24日上午11时，他接到命令驾机起飞，迅速上升到17000米的高度对敌机进行搜索，很快就在左前方上空发现目标，攻击距离尚有1000多米。当时，我军装备的歼击机飞行高度上限为17500 米，所安装的三门机关炮有效射程只有500 米。
“不能败阵归营。”朱以隆只有一个念头，一定要将敌机击落。他稍作镇定，来了一个右转弯，果断拉起操纵杆，艰难地爬升到18700 米的高度，瞄准好后迅速按下炮钮，轰！轰！轰！三炮齐发，把“黑乌鸦”打得凌空爆炸。“好，打中了！打中了！”指挥部传来一阵惊喜，他首战告捷。此役，创造了我歼击机在18700 米高空击落美国无人驾驶高空侦察机的典范战例。朱以隆一战成名，荣立一等功，被授予战斗英雄称号。
1966年3月23日下午2时，一架“黑乌鸦”又侵犯我云南边境领空，这次飞行高度达到19200米，击落难度更大。时任昆明军区司令员秦基伟下令，点名由朱以隆驾机出击。接到命令后，朱以隆驾机艰难地爬上新高度，当距离敌机只有150米时，他立即开炮，打得准，打得狠，把敌机打得四分五裂，拖着滚滚浓烟掉下。胜利的同时，朱以隆驾驶的战机因超高空飞行，一台发动机突然熄火，很可能机毁人亡。危机情况下，朱以隆沉着应对，在战机下降到17000米高度时，恢复了平飞状态，胜利返航，再次荣立一等功。
两次迎战美军先进无人驾驶侦察机，朱以隆受到周恩来等党和国家领导人的亲切接见。周总理称赞他：“技术精、作风硬，给我军创造了奇迹！”原军区首长夸他是“中国王牌歼击机飞行员”。
1979年，朱以隆从部队退役，到地方企业工作至退休。(湖南省退役军人事务厅）