西安剪纸，历史悠久。早在汉唐时代，妇女就会用金银波或彩锦剪成方胜或花鸟贴在鬓角、贴于屏风漆器、铜镜背面为饰的风尚。剪纸在民间还用来评价新媳妇的手艺。民谣说“一看窗花二看帘三看三看媳妇蛮不蛮”。至今，西安剪纸仍盛传不衰，魅力不减，并以其内容多样，手法奇特，格貌的乡土美等特色而饮誉于世。
西安剪纸的内容极其丰富，故事传说，戏曲人物，花草鱼虫，飞禽走兽，楼台亭阁，文物博古，名胜风光，几何纹样。风俗习尚以及现实生活等等，几乎无所不包。
西安剪纸的用途十分广泛，用在门楣上的称门福或者吊笺，贴在窗子上的称窗花，用作花边装饰的连续纹样称拉不断或花边子，用在屋内顶棚中心的大型圆状纹样称团花，婚嫁物品上的剪纸称喜花，祭祀用的剪纸称供花，装饰于灯彩上的剪纸称灯笼花，做刺绣用的剪纸叫底花或绣样，如枕头花、门帘花、信插花、挂片花、裹肚花、鞋花、帽花等等。
西安剪纸的表现形式，甚为多彩，常见的有大红大绿的单色剪纸，原色渗染的彩色剪纸，富丽堂皇的衬金箔剪纸，兼剪带绘的剪画窗花，还有对折、三折、多层折、转折的对称剪纸图案。在艺术手法上常用象征、谐音、寓意的办法来表达吉祥福喜的美好情趣。如“喜上眉梢”，是由喜鹊与梅花构成画面，而“梅”与“眉”谐音。“连年有余”是用莲花和鲤鱼构成画面，因而“莲”与“连”“鱼”和“余”谐音。又如用蝙蝠、桃子组成的“福寿图”，除了“蝠”与“福”谐音相同外，桃子则是长寿的象征。此外，象征爱情的有鸳鸯、龙凤、双喜字，象征如意的有灵芝、云纹，象征人丁兴旺的有石榴，象征辟邪的有老虎、狮子、钟馗等等。
西安传统剪纸，以淳真、浑朴、简练、洒脱的格貌而耐人寻味。各地有各地不同的特色。郊区的几何图案灯花、剪纸，讲求繁简相济与节律得周至的戏曲人物窗花，既有关中皮影造型之气骨，又有民间木板年画色纹之神韵。长安的剪纸，有拙中见巧及雄里藏秀之优。临潼的花鸟剪纸，质朴典雅。蓝田、高陵的刺绣剪纸花样，土色土香。一些专业美术工作者创作的新剪纸，富有时代生活气息。
西安剪纸，在工具使用上有“剪工”“刀工”之别。一些县镇的农家妇女，多以剪工为主。市郊一些盛产灯彩的地区如李家村、三兆等，多以刀工为主。
近年来，不少县区文化馆对民间剪纸做了大量的普查，搜集、整理工作，仅以周至为例，就搜到清代剪纸二百多件，并发现了传世遗宝剪纸花谱及古纸实物等，为研究、继承、发扬民间剪纸的优秀传统提供了珍贵资料。