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“西部地区要依靠改革、开放和创新增强内生动力。”李克强总理12月23日主持召开会议时说，“西部地区要和全国同步实现小康，除了中央支持和东中部协作外，根本上还要靠自身培育发展动力。”
当天会议审议通过《西部大开发“十三五”规划》，部署进一步推动西部大开发工作。这是继两个月前国务院召开振兴东北地区等老工业基地推进会议后，再次召开事关区域协调发展的重要会议。李克强表示，规划在统筹全局的同时要注重发挥市场作用，因地制宜。
他强调，各地区各有关部门要继续在对口帮扶、财政税收、项目布局、融资服务等方面加大对西部的支持，助力西部发展。西部各地要增强紧迫感，自我加压，奋发有为，努力开创西部发展新局面。
发掘西部地区三大潜力：改革、开放和创新
李克强指出，在西部大开发、振兴东北、中部崛起和东部率先发展区域发展的“四大板块”战略中，西部大开发是首个提出并实施的战略。15年来，西部大开发取得了明显成效，但与东部等地区相比，西部发展仍然相对滞后。
“西部地区是我国的最大回旋余地，是发展潜力的重要支撑。”总理说，西部地区在简政放权、放管结合、优化服务改革等方面潜力依然巨大。
李克强对西部地区的开放寄予厚望。他指出，西部大开发战略要加强与“一带一路”建设、长江经济带发展等重大战略的统筹衔接，全面提升对内对外开放水平，发挥好自贸试验区示范引领作用，使西部由“跟跑”开放成为新的开放前沿。
“人是生产力中最活跃的因素，怎么把创新和人的活力结合起来，实施大众创业万众创新，拓展创新发展方式，西部地区还有巨大的潜力。”总理回忆起到西部省份考察，发现不少地方借助“互联网＋”将特色产品拓展到东部甚至海外市场，“西部地区在创新和培育新动能上完全可以和东部比翼齐飞。”